Une technique relativement nouvelle permet de recenser la biodiversité du parc national de Nyungwe. Il s’agit du piégeage photographique qui a été utilisé par une équipe de scientifique. Ces chercheurs viennent de publier les résultats de leur étude dans la revue Animal Conservation. Pour ces recherches, les pièges photographiques ont été installés au sol et dans la canopée afin de pouvoir filmer les animaux qui ont un contact limité avec le sol.
Les caméras dissimulées ont permis d’obtenir 27 000 clichés. L’étude de ces photos a permis de découvrir plusieurs espèces d’animaux sauvages notamment l’oyan d’Afrique centrale (Poiana richardonsii), une espèce de mammifères carnivores. Grâce à ces pièges photographiques, les scientifiques ont recensé quelque 35 espèces de mammifères, dont huit variétés de primates, douze espèces de rongeurs, trois espèces de céphalopodes, le blaireau domestique et le chacal à rayures latérales.
Recenser pour mieux conserver…
Les recherches sur la biodiversité du parc national de Nyungwe ont été menées par une équipe de chercheurs de la Wildlife Conservation Society (WCS), de l’Université de Floride, du Fonds mondial pour la nature (WWF) et de l’Université Rice de Houston (dans le Texas aux États-Unis). « L’utilisation conjointe de caméras au sol et de caméras arboricoles permet de détecter toutes les espèces dans une zone donnée. Ces caméras pourraient s’avérer particulièrement importantes dans des zones comme la forêt tropicale, où les taux de détection des espèces sont souvent faibles en raison de la mauvaise visibilité », explique Jennifer Moore, l’auteure principale de l’étude et chercheuse de l’Université de Floride.
Des singes colobus dans le parc national de Nyungwe au Rwanda© Zaruba Ondrej/Shutterstock
Selon ce groupe de chercheurs, « il est important de surveiller les tendances de l’occurrence des espèces au fil du temps pour mettre à jour les plans de conservation et les mesures de gestion simultanées ». Le parc national de Nyungwe profitera grandement de cette étude scientifique. Cette réserve qui s’étend sur une superficie de plus de 1 000 km2 a été créée par le gouvernement rwandais en 2004.
Une biodiversité fragile
Le parc national de Nyungwe est situé à 5 heures de route de Kigali, et à 1 heure 30 minutes de Butare. La réserve est parsemée de cascades, de marécages et de bambous. Même si les éléphants et les buffles ont disparu de ce territoire, de nombreuses autres espèces d’animaux s’y croisent. Le massif forestier regorge de 85 espèces, dont beaucoup de primates, 250 espèces d’oiseaux, une trentaine d’espèces de reptiles…
Malgré les efforts de conservation de sa biodiversité, le parc national de Nyungwe n’est pas complètement à l’abri du braconnage. D’ailleurs, les 27 000 clichés pris en un mois par les pièges photographiques n’ont pas permis de repérer plusieurs espèces pourtant présentes dans le parc lors de sa création. C’est le cas du singe à face de hibou, le singe à queue rouge, le chat sauvage africain et trois espèces de mangoustes. Il en est de même pour le léopard, le chat doré africain et le porc géant des forêts. Certains scientifiques pensent que ces animaux ont été victimes du braconnage.
Jean Marie Takouleu