Alors que la sécurité alimentaire au Rwanda est de plus en plus menacée par plusieurs phénomènes notamment climatiques, le gouvernement s’engage à soutenir l’innovation agricole à travers l’initiative « Hanga Agritech Innovation Challenge Fund», d’une valeur de 2 millions de dollars.
Au Rwanda, le gouvernement mise sur l’innovation numérique pour améliorer les pratiques agricoles. C’est ainsi que l’initiative « Hanga Agritech Innovation Challenge Fund » est dévoilée le 8 décembre 2023, lors de la proclamation des résultats du Hanga Pitchfest 2023. Il s’agit d’un concours de pitchs de start-up organisé par le ministère rwandais des Technologies de l’information et de la communication (TIC) et de l’Innovation, en collaboration avec Rwanda Development Board (RDB) et le Fonds de développement des entreprises (BDF) basé dans la capitale Kigali.
D’une valeur de 2 millions de dollars, le Fonds du défi de l’innovation Hanga Agritech est essentiellement destiné à soutenir les start-up rwandaises qui, grâce à leurs innovations technologiques, offrent la possibilité aux agriculteurs d’accroître leur productivité tout en gérant mieux les ressources naturelles.
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Parmi les innovations technologiques qui peuvent révolutionner le secteur agricole au Rwanda, figurent des capteurs qui fournissent des données pertinentes sur l’humidité des sols par exemple et envoient des notifications ou des alertes (tentatives de vol) aux responsables des serres par l’intermédiaire d’une plateforme en nuage (le Cloud). Les robots agricoles peuvent également transformer l’activité agricole du pays, car conçus pour désherber, biner et assister à la récolte.
Renforcer la sécurité alimentaire
Les innovations des start-up pourraient aussi reposer sur l’irrigation moderne qui contribue à réduire la consommation d’eau des agriculteurs, et à produire des cultures plus durables sur des sols de mauvaise qualité. Les premiers bénéficiaires du fonds de 2 millions de dollars au Rwanda seront « les anciens participants des deux premières cohortes du Hanga Pitchfest et de l’édition 2023. Ces innovateurs chevronnés, déjà identifiés pour leur potentiel, seront soumis à un processus de sélection rigoureux pour s’assurer que leurs projets correspondent aux critères du fonds. Il est soutenu par le projet CDAT (Commercialization and De-Risking for Agricultural Transformation) du groupe de la Banque mondiale», indique le comité d’organisation du Hanga Pitchfest.
Il s’agit notamment de la start-up locale Loopa, qui utilise l’Internet des objets (IoT) pour transformer les déchets alimentaires en engrais organiques. La jeune entreprise a remporté le premier prix du Hanga Pitchfest 2023, d’une valeur de 50 millions de francs rwandais (36 237 euros).
Outre la sécheresse et les inondations, la sécurité alimentaire au Rwanda est menacée par les ravageurs et maladies. Selon une analyse globale de la sécurité alimentaire et de la vulnérabilité menée dans ce pays d’Afrique de l’Est en 2021, 20,6% de la population rwandaise est en situation d’insécurité alimentaire, dont 18,8 % en situation modérée et 1,8 % en situation d’insécurité alimentaire sévère. Cette dernière se traduit par une détérioration de la qualité du régime alimentaire, l’accru du risque de malnutrition, la dénutrition ou à l’inverse le surpoids et l’obésité.
Inès Magoum
