C’est officiel, le Rwanda est devenu le 5e pays membre de Giants Club, pour la promotion et la conservation de la Faune sauvage. L’accord d’adhésion a été signé récemment à Kigali la capitale, entre le président rwandais Paul Kagame et le fondateur et PDG de Space for Giants, Max Graham. Le Giants Club est un forum unique qui rassemble les présidents africains, les principaux chefs d’entreprise, les principaux philanthropes et les influenceurs mondiaux pour protéger les plus importants paysages naturels du continent qui abritent de grandes populations d’animaux sauvages, notamment les « Big five », à savoir les éléphants, les lions, les léopards, les buffles et les rhinocéros.
À travers la signature de cet accord, le président Kagame rejoint les présidents Mokgweetsi Masisi du Botswana, Ali Bongo Ondimba du Gabon, Uhuru Kenyatta du Kenya et Yoweri Museveni de l’Ouganda, qui sont tous codirigeants du Giants Club. L’ancien président du Botswana, Ian Khama, agit en tant que président émérite. « Le président Kagame se joint à nous au moment où nous entamons un changement stratégique majeur, passant d’une approche « monospécifique” à la protection d’écosystèmes naturels entiers, en accélérant notre travail pour apporter des ressources et des investissements dans le capital naturel de l’Afrique. Et c’est une stratégie à laquelle adhère parfaitement le président Kagame. Il est peut-être le plus grand champion de l’économie de la faune sur le continent africain, sinon dans le monde » affirme le président de Space for Giants, Max Graham.
Le modèle de conservation du Rwanda
Au Rwanda, la conservation de la faune sauvage prend également en compte la protection de l’habitat. L’une des activités qui incarnent cette démarche, c’est le « Kwita Izina », cérémonie au cours de laquelle des gorilles de montagne nouveau-nés reçoivent un nom selon un rituel traditionnel à forte valeur symbolique. Loin d’être un simple élan de conservation, Kwita Izina est couru par des centaines de Rwandais et regardé à travers la télévision par des millions d’autres. L’évènement national majeur qui fédère la population autour de la conservation des gorilles de montagnes est parrainé par des marques nationales et internationales à l’instar de Volkswagen et Arsenal Football Club.
Par ailleurs, depuis 2005 le gouvernement rwandais a adopté une politique selon laquelle 10 % des revenus tirés de la visite des parcs sont reversés aux riveraines pour soutenir les projets communautaires et rallier les communautés dans la dynamique de sauvegarde et de protection de la faune sauvage. Selon le Rwanda Development Board (RDB), au cours des 14 dernières années, plus de 5,2 milliards de francs rwandais (environ 5,2 millions d’euros) de recettes touristiques ont été utilisés afin de financer 647 de ces projets.
La faune sauvage tire également profit cette démarche. Dans le massif des Virunga, qui abrite le parc national des Virunga en République Démocratique du Congo, le parc national des Volcans au Rwanda et le parc national des Gorilles de Mgahinga en Ouganda, la population de gorilles de montagne est passée de 480 en 2010 à plus de 600 aujourd’hui, selon le RDB. Selon la même source, le Rwanda abrite actuellement près de 35 % de la population mondiale des gorilles de montagnes, les plus grands primates au monde.
Boris Ngounou