Les Seychelles font un pas de géant dans la préservation de l biodiversité marine. Le président de la République, Danny Faure, vient de signer un décret portant création de 13 nouvelles aires marines protégées, représentant 30 % des eaux territoriales de l’ensemble de l’archipel. La plupart de ces zones seront classées comme parcs naturels marins.
Cette stratégie permet d’assurer une gestion cohérente et non morcelée de ces aires marines situées dans l’océan indien. « Il s’agit du premier plan d’aménagement de l’espace marin complet et à grande échelle dans l’océan Indien occidental, l’un des premiers pour un petit État insulaire en développement, et le plus grand plan d’aménagement de l’espace marin au monde, après celui de la Norvège », explique le président Danny Faure.
Les différentes zones classées aires marines protégées
Parmi les aires marines protégées nouvellement créées, il y a les eaux entourant Aldabra. Cette île est entourée d’une barrière de corail qui sert d’abris écologiques à plusieurs espèces, fournit de la nourriture à divers animaux et sert de nurserie à plusieurs espèces de poissons. Les eaux situées autour des îles Amirantes ont également été déclarées aires marines protégées par le gouvernement des Seychelles.
Une belle barrière de corail au large des Seychelles ©Tunatura/Shutterstock
Parmi les 24 îles des Amirantes sélectionnées dans le cadre de ce programme de conservation, il y a l’île aux oiseaux (Bird Island) connue pour abriter le site de reproduction de nombreuses espèces d’oiseaux marins. Ces derniers puisent directement les nutriments du récif corallien qui entoure l’île pour nourrir leurs oisillons. Les eaux entourant les îles Poivre et Arros seront-elles aussi protégées.
Selon le gouvernement seychellois, les zones protégées, qui font partie des Amirantes, sont désignées pour une gestion durable. Les activités vitales pour l’économie des Seychelles continueront ainsi à fonctionner, mais elles « seront gérées selon de nouvelles réglementations en matière de développement durable ». Il s’agit de l’écotouriste qui a contribué à 60 % au produit intérieur brut (PIB) des Seychelles en 2018.
Au cours de la même année, ce sont plus 360 000 visiteurs, majoritairement des Européens, qui ont débarqué dans l’archipel, représentant quatre fois la population du pays (près de 96 000 habitants). La protection de la biodiversité marine des Seychelles est donc cruciale pour l’économie du pays. Actuellement, les Seychelles disposent de 18 aires marines protégées dont six sont des parcs nationaux. « Avec plus de 1,35 million de km2 d’océan, le peuple des Seychelles dépend directement de ses ressources océaniques pour sa sécurité alimentaire et ses moyens de subsistance. L’élaboration d’un plan d’aménagement de l’espace marin est un moyen d’aborder le développement durable de l’océan pour les générations actuelles et futures », explique le président Danny Faure.
Jean Marie Takouleu