En prélude au 15ème Sommet des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) ouvert ce 22 août 2023 à Johannesburg en Afrique du Sud, la Nouvelle Banque de développement (NDB), créée par les cinq États pour financer le développement des pays émergents, a signé un accord avec la Trans-Caledon Tunnel Authority (TCTA). Le prêt de 3,2 milliards de rands sud-africains (plus de 170 millions dollars) accélèrera la mise en œuvre de la phase II du Lesotho Highlands Water Project (LHWP).
Voici l’un des avantages auxquels auront droit les futurs nouveaux adhérents au groupe BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) : le financement des projets de développement. La Nouvelle banque de développement (NDB), une banque internationale de développement créée en 2004 par les États des BRICS, a réitéré cet engagement le 21 août 2023, juste quelques heures avant l’ouverture du 15ème Sommet des BRICS le 22 août 2023 axé sur l’adhésion des nouveaux membres. Ceci, en validant un financement de 3,2 milliards de rands sud-africains (plus de 170 millions dollars) pour poursuivre la mise en œuvre de la phase II du Lesotho Highlands Water Project (LHWP).
L’accord de prêt a été signé ce même 21 août 2023 entre Vladimir Kazbekov, le vice-président et directeur des opérations de la NDB dotée d’un portefeuille de 250 millions de dollars, et Percy Sechemane, le directeur général de la Trans-Caledon Tunnel Authority (TCTA), l’organisme public sud-africain responsable de la gestion de l’eau.
Porter le taux d’approvisionnement en eau à 1260 millions de m3 par an
Le prêt de la NDB servira à financer la construction d’un barrage de remblai en béton d’environ 165 m de haut à Polihali, en aval du confluent des rivières Khubelu et Senqu-Orange, et d’un tunnel gravitationnel d’environ 38 km de long reliant le réservoir Polihali au réservoir Katse.
L’ensemble des travaux prévus dans la phase II du projet d’eau LHWP permettra « d’augmenter le transfert d’eau du Royaume du Lesotho à la République d’Afrique du Sud avec 490 millions de m3 par an supplémentaires par rapport aux 780 millions de m3 actuels par an, portant le taux d’approvisionnement en eau destinée à la consommation et à l’agriculture à 1260 millions de m3 par an par l’intermédiaire du Système intégré de la rivière Vaal (IVRS) », indique le Département sud-africain de l’Eau et de l’Assainissement. Pour mémoire, l’IVRS est le plus grand système d’Afrique du Sud qui comprend 14 barrages avec des bassins versants dans quatre provinces, à savoir l’État libre, le Cap Nord, Mpumalanga et le Nord-Ouest.
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Le consortium formé des sociétés italiennes Salini Impregilo et Cooperativa Muratori Cementistri CMC di Ravenna, ainsi que la société sud-africaine CMI Infrastructure et de LSP Construction du Lesotho ont été choisi par la TCTA pour réaliser les différents travaux dont l’échéance est fixée à 2028, près de 24 ans après l’inauguration de sa première phase en 2004.
La phase II du projet d’eau LHWP bénéficie également du financement de 86,72 millions de dollars sous forme de prêt de la Banque africaine de développement (BAD), ainsi que de plusieurs autres partenaires au développement.
Inès Magoum
