Au cours des trois prochaines années, les États de Terekeka, Yei River, Eastern Lakes et Jubek au Soudan du Sud seront dotés de nouvelles stations de pompage d’eau souterraine. Le projet a été annoncé le 3 mars 2023 par le ministre sud-soudanais des Ressources en eau et de l’Irrigation, Pal Mai Deng, dans la foulée de la signature de l’accord de financement avec le gouvernement chinois à Juba, la capitale du Soudan du Sud.
La subvention de la Chine, dont la valeur n’a pas été précisée servira donc à la construction de 47 forages. Parmi ces installations, 32 seront des forages équipés de pompes électriques et les 15 forages restants disposeront de pompes à motricité humaine.
De l’eau potable pour de milliers de Sud-Soudanais
À en croire Hua Ning, l’ambassadeur de Chine au Soudan du Sud, ce projet permettra d’améliorer la couverture en eau potable « de dizaines de milliers de Sud-Soudanais ». Au Soudan du Sud, seulement 55 % de la population a accès à cette ressource selon Oxfan International, une confédération d’une vingtaine d’organisations caritatives indépendantes à travers le monde.
L’exploitation de l’eau souterraine dans ce pays d’Afrique de l’Est renforcera également la résilience des populations face à la sécheresse. Le phénomène climatique assèche les eaux de surface pourtant nécessaire à la vie, ainsi qu’à l’éclosion des activités économiques, notamment l’agriculture, l’élevage, etc.
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Pour satisfaire la demande en eau des Sud-Soudanais, le gouvernement mise également sur le barrage de Wau. L’ouvrage sera construit sur la rivière Siwi, l’un des principaux bras de la rivière Jur dans le bassin de Bahr al-Ghazal et disposera d’une capacité de stockage de 2 milliards de m3. L’infrastructure fournira de l’eau d’irrigation à 500 000 agriculteurs au Soudan du Sud. Entre 12 600 et 16 800 hectares de terres devraient être irrigués, améliorant ainsi la résilience face à la sécheresse.
Inès Magoum