Une expédition du projet 25zero est prévue en ce mois de juin 2022 sur le mont Kilimandjaro, situé au nord-est de la Tanzanie. L’équipe dirigée par l’explorateur l’australo-britannique Tim Jarvis est composée de son partenaire d’escalade Barry Gray, une équipe de tournage et une gamme d’influenceurs et d’aventuriers des médias sociaux. Ces derniers escaladeront les 5 895 mètres du plus haut sommet d’Afrique, pour documenter la disparition de sa calotte glaciaire.
Il ne s’agit donc pas ici d’un exercice d’alpinisme ordinaire, mais plus tôt d’une opération de suivi de la calotte glaciaire du mont Kilimandjaro. « 25zero est un projet qui documente et sensibilise au changement climatique à travers la fonte des glaciers équatoriaux du monde. Il raconte les histoires importantes de la perte des glaciers qui sont la source de vie des populations locales. », explique Tim Jarvis.
La calotte glaciaire du Kilimandjaro a diminué de 85 % entre 1912 et 2007
Un rapport sur l’état du climat en Afrique, publié en octobre 2021 par l’Organisation mondiale de la météorologie (OMM) révèle que les trois seuls glaciers que compte l’Afrique auront totalement fondu d’ici 2040. Il s’agit des massifs du mont Kenya, des monts Rwenzori en Ouganda et du mont Kilimandjaro en Tanzanie. Selon l’étude, la couverture de glace du mont Kilimandjaro a diminué de 85 % entre 1912 et 2007. «C’est une catastrophe potentielle pour les agriculteurs locaux qui dépendent de l’eau de fonte saisonnière de ce glacier pour soutenir leurs cultures et leur bétail. Ce sera un impact majeur sur l’économie locale et la population locale » déplore Tim Jarvis.
Alors qu’une grande partie de l’intérêt public mondial se concentre sur la fonte des glaces aux pôles de la Terre, relativement peu d’attention est accordée aux glaciers situés à des endroits plus inattendus, comme dans les tropiques de haute altitude.
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C’est pour cette raison que le projet 25zero a pour mission d’escalader les 25 montagnes équatoriales qui possédaient un glacier au moment de l’adoption de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques en 1992. L’objectif est de sensibiliser le public au changement climatique à l’échelle mondiale. Et l’expédition du mont Kilimandjaro intervient à environ quatre mois de la 27e Conférence des Nations unies sur le climat prévue en novembre 2022 en Égypte.
Boris Ngounou