Une alliance vient de voir le jour pour fournir des mini-grids solaires en Tanzanie. Elle est formée par CrossBoundary Energy Access (CBEA), un fonds qui finance des projets de mini-grids solaires, et PowerGen Renewable Energy, un fournisseur d’off-grids. Les deux partenaires se sont entendus pour fournir 60 systèmes solaires photovoltaïques et hors réseau dans les zones rurales de ce pays d’Afrique de l’est.
« L’investissement de 5,5 millions de dollars de la CBEA permettra de financer 60 mini-réseaux fournissant pour la première fois de l’électricité de qualité pour 34 000 personnes dans les maisons des particuliers et dans les entreprises, en zone rurale en Tanzanie », indique CBEA. Pour assurer le financement de ce projet, CBEA a signé un accord de prêt avec Renewable Energy Performance Plate-forme (REPP), une plateforme de financement de développement soutenue par le gouvernement britannique et gérée par Camco Clean Energy.
Des mini-grids avec des systèmes de stockage
« Les développeurs de mini-réseaux comme PowerGen ont jusqu’à présent lutté pour attirer du financement à long terme pour leurs projets », note CBEA. C’est dire que l’alliance avec CBEA est une aubaine pour PowerGen qui fournit déjà de l’électricité à plus de 50 000 personnes grâce à des mini-grids. L’entreprise qui emploie 60 personnes propose des off-grids composés de panneaux solaires et d’un système de stockage par batterie. Ainsi, l’installation peut continuer à fournir de l’électricité après le coucher du soleil.
En plus de ce système de stockage, PowerGen installe un générateur diesel, une solution de secours. Dans les villages ou chez les entreprises, PowerGen installe aussi des « compteurs intelligents » qui permettent de retracer la consommation mensuelle d’électricité du client. Ce dernier peut ensuite payer sa facture grâce au « mobile banking », un moyen de transfert d’argent et de payement de factures disponible plusieurs pays d’Afrique au sud du Sahara.
Quelques 600 millions de personnes en Afrique n’ont pas accès à l’électricité, dont 80 % vivent dans les zones rurales. Le raccordement de ces personnes aux réseaux électriques nationaux n’est pas facile, s’avère coûteux et souvent non rentable en raison de la faible densité des populations. Pour le moment, PowerGen a établi deux bases en Afrique de l’Est, au Kenya et en Tanzanie où la société s’apprête à mener un projet d’installation de mini-grid, conjointement avec CBEA.
Jean Marie Takouleu