Après les flammes qui avaient ravagé 95 kilomètres carrés de sa surface en octobre 2020, le mont Kilimandjaro en Tanzanie vient de connaitre un nouvel incendie finalement maitrisé grâce à la mobilisation de nombreux acteurs sociaux. Bien que prisé des amateurs d’alpinisme, ce site emblématique de la biodiversité mondiale subit de plus en plus les effets du changement climatique.
Populations locales, pompiers et forces de l’ordre, environ 300 personnes se sont mobilisées sur toit de l’Afrique le 21 octobre 2022. C’est que le mont Kilimandjaro, le plus haut sommet du continent situé au nord-est de la Tanzanie, a été atteint par un incendie qui a dévasté au passage une bonne partie de son potentiel floristique composé d’espèces végétales rares à l’instar du baobab africain et de l’acacia mellifera, utilisés localement pour le chauffage, la recherche médicale et l’artisanat.
« De gros nuages et de la fumée nous ont empêchés d’atteindre la zone en feu initialement. À ce stade, nous ne pouvons pas nous prononcer sur l’ampleur de l’incendie, car nous n’avons aucune information concernant l’impact sur la population, à part le fait que la végétation a brûlé », explique Nurdin Babu, le préfet de la région du Kilimandjaro.
L’origine des flammes encore imputée au changement climatique par l’Agence tanzanienne des parcs nationaux (Tanapa) remet au goût du jour la conservation de ce patrimoine mondial inscrit sur la liste de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco). Car du haut de ses 5 895 mètres d’altitude, le mont Kilimandjaro abrite également une riche faune composée d’éléphants, de buffles ou encore d’antilopes.
Cet écosystème couvrant une superficie de 75 000 hectares de terres entre forêts, désert alpin et plaine, bénéficie en ce moment d’une surveillance menée conjointement par les étudiants de l’université de la Faune située dans la localité voisine de Mweka, et les employés de Zara Tours, une entreprise opérant dans le domaine de l’écotourisme aux encablures de Kilimandjaro.
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Le mont Kilimandjaro fait également face à la diminution de sa calotte glaciaire, soit une perte de 85 % entre 1912 et 2007 selon l’Organisation mondiale de la météorologie (OMM). À l’en croire, cette situation met à mal les agriculteurs locaux qui dépendent de l’eau de fonte saisonnière pour soutenir leurs cultures et leur bétail. Dans ce contexte, le projet d’alpinisme 25zero a initié récemment avec des influenceurs de médias sociaux, une expédition au pied de ce massif afin de sensibiliser les communautés à l’importance écologique de la fonte glaciaire équatoriale.
Benoit-Ivan Wansi
