Impossible de circuler dans la ville d’Arusha, en Tanzanie sans buter du regard sur les monticules de déchets plastiques. D’ailleurs, la situation est commune à d’autres villes africaines. Edgar Edmun Tarimo a grandi dans ce contexte qui ne garantit ni une bonne santé pour lui ni une bonne image pour sa ville natale. Il prend conscience très tôt de la situation t de l’enjeu pour l’environnement.
De la passion pour la protection de l’environnement à l’entrepreneuriat
À 15 ans, alors élève à The School of St Jude (une école fondée à Arusha par l’Australienne Gemma Sisia en 2002, NDLR), Edgar Edmun Tarimo se fixe d’emblée pour mission d’agir face à la prolifération des déchets plastiques. Il se lance dans l’aventure du recyclage. Sa passion pour cette aventure le conduit à lancer une entreprise qu’il appelle « Green Venture Recycles ».
À 17 ans Edgar Edmun Tarimo a monté sa société de recyclage en Tanzanie : Green Venture Tanzania.
Il invente alors une machine qui transforme les déchets plastiques en pavés et en tuiles utilisées pour la construction de bâtiments et de chaussées. À ce jour, son entreprise a recyclé plus de 1,2 million de sacs en plastique, soit l’équivalent de 20 tonnes de déchets plastiques. Problème : la fusion du plastique produit des gaz toxiques comme la dioxine et le furane. Il décide alors d’y remédier en créant un filtre pour piéger ces polluants organiques persistants (POP) qui sinon s’accumulent dans la chaîne alimentaire et augmentent les risques de pathologies cancéreuses, entre autres…
L’entreprise que dirige Edgar Edmun Tarimo emploie aujourd’hui 5 personnes à temps plein pour le recyclage. Mais l’activité de collecte des déchets dans les rues d’Arusha permet aussi à une centaine de personnes de survivre.
Children’s Climate Award
Edgar Edmun Tarimo ne se contente pas de recycler les déchets plastiques. Il se balade également dans les écoles de la ville d’Arusha pour sensibiliser et former les jeunes à la protection de l’environnement. Selon Green Ventures Recycles, plus de 4000 personnes ont été formées.
Son action lui a valu une distinction en 2017 : le Children’s Climate Award. Créé en 2016 par l’entreprise suédoise d’énergie renouvelable Telge Energi, le prix récompense les jeunes de 12 à 17 ans qui, par leurs actions, contribuent à sauver la planète en misant sur le développement durable. En Suède, Edgar Edmun Tarimo a reçu une médaille, un diplôme d’honneur ainsi qu’une somme de 50 000 SEK, soit plus de 4600 euros.
Jean Marie Takouleu