Le gouvernement tanzanien prévoit de commencer l’exploitation du barrage hydroélectrique de Stiegler’s Gorge, rebaptisé Julius Nyerere, en juin 2022. L’installation injectera 2 115 MW dans le réseau électrique national de la Tanzanie.
À l’issue d’une récente visite sur le site des travaux du barrage hydroélectrique de Stiegler’s Gorge, Medard Kalemani, le ministre tanzanien de l’Énergie, accompagné d’Assem Gazzer, son homologue égyptien des Travaux publics, fait le point sur l’avancement du projet. Selon ce responsable, le chantier est déjà achevé à 62,7 %. Les travaux portent actuellement sur l’installation des tubes de tirage à la base de la neuvième turbine qui évacuera l’eau des générateurs d’électricité.
Ce sont des travaux préparatoires en vue de l’installation des turbines de l’aménagement hydroélectrique de Stiegler’s Gorge, rebaptisé Julius Nyerere, du nom du père de l’indépendance et premier président de la toute jeune République de Tanzanie, de 1964 à 1985. Le barrage sera le plus grand du pays, affichant une hauteur de 134 m et capable de contenir 32,3 milliards de m3 d’eau, avec un réservoir couvrant une superficie de 1 350 km². Le projet est mis en œuvre par Elsewedy Electric et Arab Construction.
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Les deux entreprises ont quasiment terminé la construction du barrage et se concentrent désormais sur la centrale hydroélectrique. L’installation qui sera située au pied du barrage sera équipée de neuf turbines Francis verticales. Chaque unité sera capable de délivrer une puissance de 235 MW, soit une capacité totale de 2 115 MW. Selon le gouvernement tanzanien, les responsables du chantier procéderont au remplissage du barrage en novembre 2021. D’ici juin 2022, la première turbine commencera à fournir de l’électricité au réseau de Tanzania Electric Supply Company Limited (Tanesco).
La centrale pourrait être complètement opérationnelle en 2027. Le barrage hydroélectrique Julius Nyerere sera l’un des plus importants du continent africain, derrière le grand barrage de la renaissance éthiopienne (Gerd) qui affichera une capacité de 6 450 MW et le barrage de Batoka Gorge (2 400 MW) sur le fleuve Zambèze, entre le Zimbabwe et la Zambie. Construit sur la rivière Rufiji, Stiegler’s Gorge fait aussi partie des projets les plus contestés, à cause de son impact sur l’environnement, l’installation étant située en plein cœur du parc national de Selous. Le gouvernement tanzanien a dû abattre 2,6 millions d’arbres avant le début des travaux en juin 2019.
Jean Marie Takouleu
