Il aura fallu plus de six mois à la Chambre des représentants du peuple (ARP) de Tunisie pour approuver l’accord de prêt conclu entre la Société nationale de distribution d’eau (Sonede) et le Fonds koweïtien pour le développement économique arabe (KFAED) le 29 décembre 2020. Le financement de 295 millions de dinars tunisiens (plus de 107,3 millions de dollars) représente la quatrième tranche d’un montant global de 500 millions de dollars promis par l’État du Koweït lors de la conférence internationale sur l’investissement « Tunisie 2020 ». L’État tunisien dispose d’un délai de 30 ans pour rembourser le prêt de 295 millions de dinars tunisiens, avec une marge de six ans et un taux d’intérêt de 2,5 %.
Grâce à ce financement, la Sonede améliorera et développera les réseaux de transfert d’eau potable dans 35 zones urbaines, réparties sur 17 gouvernorats à savoir Ben Arous, Béjà, Jendouba, Siliana, le Kef, Nabeul, Bizerte, Zaghouan, Kasserine, Gabès, Médenine, Tataouine, Sfax, Gafsa, Tozeur, Kébili et Sidi Bouzid. Concrètement, l’entreprise publique remplacera les canalisations dans les villes ciblées. La Sonede réalisera également 15 forages. L’eau pompée de la nappe phréatique sera stockée dans 42 réservoirs. L’entreprise prévoit également de construire une station de potabilisation dans la ville côtière de Tabarka, au nord-ouest de la Tunisie ; ainsi qu’une usine de déferrisation de l’eau dans la commune de Zarzis.
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La Sonede se donne 5 ans pour achever l’ensemble des travaux qui devrait améliorer la desserte en eau potable des populations dans les villes concernées. En Tunisie, les besoins en eau potable croissent en permanence, soit de 3 % chaque année, en fonction de la croissance démographique très élevée de la population. Entre 2014 et 2021, la Tunisie est passée de 11,14 millions à 12,02 millions d’habitants.
Inès Magoum