Le parc national de Kafue intègre le portefeuille d’African Parks. L’organisation de conservation de la nature s’engage à gérer pour une période de 20 ans, le plus grand parc national de la Zambie. African Parks a pour objectifs l’amélioration de la protection de la faune sauvage du parc et l’augmentation des visites touristiques.
Le gouvernement zambien délègue la gestion d’une troisième aire protégée à l’organisation non gouvernementale (ONG) sud-africaine, African Parks. Il s’agit du parc national de Kafue, le plus grand de la Zambie, couvrant une superficie de 22 400 km2, au centre-ouest du pays d’Afrique de l’Est.
« Grâce à la conclusion de ce partenariat de gestion, le gouvernement zambien lance le processus de restauration intégrale de Kafue, dans l’optique d’en faire l’une des plus grandes zones de conservation d’Afrique. Outre les investissements dans le paysage exceptionnel de Kafue et la conservation de sa biodiversité, nous améliorerons également l’apport de Kafue dans la subsistance des communautés locales et l’économie nationale. », promet Peter Fearnhead, le PDG d’African Parks.
L’accord signé le 1er juillet 2022 à Lusaka la capitale de la Zambie, fait suite à la conclusion d’un plan d’appui prioritaire (PSP) de 16 mois, initié en février 2021 par le Département des parcs nationaux et de la faune (DNPW) et African Parks. Financé à hauteur de 3,6 millions de dollars par la subvention Dream Fund de la Dutch Postcode Lottery et soutenu par The Nature Conservancy et l’Elephant Crisis Fund, le PSP consistait à fournir un soutien technique et financier à Kafue. Notamment la construction d’un nouveau centre d’application de la loi, la réhabilitation des infrastructures existantes, le nivellement de 2000 km de routes, la réalisation d’un recensement aérien pour l’ensemble du paysage, et la création de 150 emplois permanents.
Un contrat de gestion d’une durée de 20 ans
L’accord de gestion du parc national de Kafue prévoit un mandat complet d’une durée de 20 ans. African Parks devra mettre en œuvre un plan de gestion holistique, y compris la poursuite des travaux définis dans le PSP. Les priorités pour 2022 comprennent des travaux pour améliorer l’accès des visiteurs, le développement d’installations et de projets communautaires, un réseau de communication amélioré et l’opérationnalisation du centre d’application de la loi faunique.
Le gouvernement zambien s’est associé pour la première fois à African Parks en 2003 dans le parc national de la plaine de Liuwa à l’ouest du pays, puis en 2008 dans les zones humides de Bangweulu au nord-est du pays.
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Le parc national de Kafue est le 20e parc à rejoindre le portefeuille d’African Parks. L’ONG de conservation de la nature veut en faire l’une des destinations touristiques les plus exceptionnelles d’Afrique. Le parc est l’un des sites du patrimoine naturel les plus importants au monde et une source d’eau essentielle pour la région transfrontalière du Kavango Zambezi. C’est également l’une des dernières vastes étendues de l’écorégion emblématique du Zambèze, abritant des éléphants, de grands prédateurs, 21 espèces d’antilopes et 515 espèces d’oiseaux.
Boris Ngounou
