C’est le tout premier mini-réseau à voir le jour à Chitandika, un village situé au nord-est de la Zambie. Le power corner a été inauguré le 3 avril 2019 par la compagnie française Engie. La cérémonie a eu lieu en la présence du ministre zambien de l’Énergie, Matthew Nkhuwa, de la direction d’Engie et de quelques acteurs locaux. Le Power Corner a été conçu et mis en service par une spin-off interne d’Engie Africa. Pour sa mise en place, des panneaux photovoltaïques d’une puissance totale de 28 kW sont installés sur le toit du bâtiment technique et sur deux ombrières. À cet ensemble s’ajoutent des batteries de 16 kW.
Le Power Corner d’Engie fournira de l’électricité aux habitants, aux entreprises, au centre de santé ainsi qu’aux deux écoles que compte la localité. J’jusqu’ici, les populations de Chitandika étaient privées d’électricité. Depuis sa mise en service en mars dernier, le mini-réseau a permis d’alimenter 110 points de connexion en électricité. Le nouveau Power Corner sera accessible via un système de prépaiement.
Engie au cœur de l’énergie électrique en Afrique
La compagnie française Engie s’est attaquée au marché de l’électrification des zones rurales en Afrique grâce aux mini-réseaux. En 2016, elle a implanté le tout premier mini-réseau Power Corner en Tanzanie, dans la localité de Ketumbeine (non loin d’Arusha). Ce mini-réseau est doté d’une puissance de 16 kWc. Aujourd’hui, Engie compte 13 mini-réseaux qui sont soit en exploitation, soit en construction en Tanzanie et en Zambie. D’ici 2025, la compagnie entend alimenter 2,5 millions d’Africains en électricité en développant 2 000 mini-réseaux. En Zambie, Engie, sous le label d’Engie Fenix, a déjà commercialisé la solution Solar Home System à 70 000 clients. Depuis 2017, ce mécanisme a permis de fournir l’électricité à au moins 350 000 personnes.
Mieux, dans une opération de sensibilisation inédite, au plus haut niveau en interne, Isabelle Kocher, directrice générale du Groupe a embarqué son Comité exécutif (Comex) pour assister à l’inauguration des Power Corner en Zambie. Manière aussi d’illustrer la nouvelle stratégie du géant français de l’énergie, qui concentre désormais son développement sur l’Asie et… l’Afrique.
Luchelle Feukeng