L’entreprise chinoise Sinohydro met en service la première unité (150 MW) de la centrale hydroélectrique de Kafue. À terme, l’aménagement hydroélectrique situé sur la rivière Kafue ajoutera 750 MW de puissance au réseau électrique national de la Zambie.
Le président de la République de Zambie Edgar Chagwa Lungu s’est rendu récemment dans le district de Chinkankata pour la mise en service de la première unité de la centrale hydroélectrique de Kafue. Le projet d’aménagement hydroélectrique de Kafue est mis en œuvre par Sinohydro, à une cinquantaine de kilomètres au sud de Lusaka. L’entreprise chinoise a construit un barrage en terre et en enrochement avec un déversoir en béton à quatre vannes radiales sur la rivière Kafue, un affluent du fleuve Zambèze.
Fellow Citizens, Join me as I commission Turbine number 2 at the 750 megawatts Kafue Gorge Lower Hydro Power Station here in Chikankata district, Southern Province. This brings an additional 150 megawatts of electricity to the national grid. The dark days https://t.co/aHZxVmGXFS
— Edgar Chagwa Lungu (@EdgarCLungu) July 23, 2021
Le barrage affiche une hauteur de 139 m, avec une largeur de crête comprise entre 8 et 10 m et une longueur de 378 m. La retenue d’eau forme un réservoir qui s’étend sur 80 940 hectares. À terme, sa centrale électrique sera composée de cinq unités de 150 MW chacune, dont la première alimente déjà le réseau de l’entreprise publique Zambia Electricity Supply Corporation (Zesco).
Le financement chinois
« La mise en service de cette centrale électrique aujourd’hui est la preuve de notre détermination à lutter contre le cynisme pour donner à ce pays une base solide en matière de sécurité énergétique », a déclaré le président Edgar Lungu lors de la cérémonie de mise en service de la première unité de la centrale hydroélectrique de Kafue. Sinohydro a démarré la construction des nouvelles installations en novembre 2015, pour une mise en service prévue à partir de 2020.
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Mais, la crise sanitaire mondiale due à la Covid-19 a retardé les travaux sur le site du projet. La centrale hydroélectrique de Kafue affichera une capacité de 750 MW, grâce à un investissement de 2 milliards de dollars financés par Sinohydro. Selon le gouvernement zambien, la nouvelle installation « répondra à la demande croissante d’électricité dans le pays et les régions environnantes et atténuera le déficit électrique, soutenant ainsi la poursuite du progrès économique ». Officiellement, la Zambie a atteint l’autosuffisance en matière d’électricité depuis 2018, avec une capacité installée de 2 800 MW, dont 2 380 MW produits à partir de centrales hydroélectriques.
Diversifier le mix électrique
La capacité installée de ce pays d’Afrique de l’Est augmentera également avec la mise en service de la centrale hydroélectrique de Batoka Gorge qu’il construit avec le Zimbabwe sur le fleuve Zambèze, pour une capacité de 2 400 MW. L’électricité sera injectée dans les réseaux électriques nationaux du Zimbabwe et de la Zambie. Mais, face à la recrudescence des épisodes de sécheresse qui réduisent les débits des cours d’eau, l’enjeu pour Lusaka actuellement est la diversification de son mix électrique pour minimiser l’impact de ce phénomène sur sa sécurité énergétique.
Jean Marie Takouleu
