Le chantier de construction du barrage de Gwayi-Shangani sera livré en 2022 au lieu de 2021 comme cela était initialement prévu par les autorités zimbabwéennes. Ce retard est dû à la crise sanitaire causée par le Covid-19.
Les ouvriers du chantier de construction du barrage de Gwayi-Shangani ont reçu récemment la visite de la ministre d’État pour les Affaires provinciales de Bulawayo et du Matabeleland Nord. Judith Ncube s’est déplacée pour s’enquérir de l’état d’avancement de ce projet phare pour l’approvisionnement en eau potable dans la ville de Bulawayo, située dans la province du Matabeleland Nord.
Selon Judith Ncube, le barrage de Gwayi-Shangani sera finalement mis en service en 2022 au lieu de décembre 2021, la date initialement prévue. Le retard est dû à la crise sanitaire mondiale provoquée par le coronavirus qui a bloqué l’avancement des travaux. Le gouvernement du Zimbabwe estime qu’il s’agit d’un projet phare qui doit contribuer à endiguer durablement le problème de l’approvisionnement en eau potable dans les districts de Bulawayo, Binga, Lupane et les localités environnantes.
Une retenue de 634 millions m3 d’eau
La construction du barrage de Gwayi-Shangani s’inscrit dans le cadre du Projet d’eau du Zambèze dans le Matabeleland (MZWP) dont l’objectif global est de mettre fin à la pénurie d’eau permanente dans la province aride du Matabeleland Nord. Le gouvernement du Zimbabwe a confié la construction du barrage de Gwayi-Shangani à China International Water and Electric Corporation (CWE), une filiale du géant mondial China Three Gorges Corporation (CTE).
La retenue d’eau est construite à environ 6 km en aval du confluent des rivières Gwayi et Shangani (affluent du fleuve Zambèze) dans le district de Hwange. Ce barrage-poids en béton compacté par rouleaux s’élèvera sur une hauteur de 70 m et s’étendra sur 305 m de longueur. Avec une profondeur maximale de 59 m, le réservoir sera capable de retenir 634 millions de m³, soit presque deux fois plus que la capacité totale des six barrages d’approvisionnement du Matabeleland Sud.
Une centrale hydroélectricité sera également construite près du barrage, avec une capacité de 10 MW. Partant du barrage, l’eau empruntera une conduite jusqu’à la ville de Bulawayo. Ce chantier nécessitera en tout un investissement de 120 millions de dollars. Selon CWE, le barrage de Gwayi-Shangani permettra la transformation socio-économique des conditions de vie des communautés environnantes.
Jean Marie Takouleu
