Le Zimbabwe a déclaré l'état de catastrophe nationale le mercredi 3 avril 2024 en raison de la sécheresse dévastatrice qui frappe une grande partie de l'Afrique australe. Le président Emmerson Mnangagwa a lancé un appel urgent à l'aide humanitaire, soulignant que plus de 80% du pays connaît des précipitations inférieures à la normale, laissant des millions de personnes dans le besoin d'une assistance alimentaire.
Le Zimbabwe rejoint ainsi ses voisins, la Zambie et le Malawi, confrontés à une sécheresse sans précédent due au phénomène climatique El Niño. Cette situation met en péril la sécurité alimentaire de millions de personnes, avec des conséquences désastreuses pour les agriculteurs et les populations rurales. Le pays d’Afrique australe a déclaré l’état de catastrophe nationale mercredi en réponse à la sécheresse sévère qui sévit dans une grande partie de l’Afrique australe. Cette déclaration intervient après des mesures similaires prises par les pays voisins, la Zambie et le Malawi, mettant en lumière l’ampleur de la crise humanitaire dans la région.
Le président du Zimbabwe, Emmerson Mnangagwa, a lancé un appel urgent à l’aide internationale, soulignant que plus de 80% du pays connaît des précipitations inférieures à la normale en raison de la sécheresse liée au phénomène climatique El Niño. Cette situation a ravagé les cultures et laissé des millions de personnes dans le besoin d’une assistance alimentaire. « En raison de la sécheresse provoquée par El Niño, plus de 80% de notre pays a reçu des précipitations inférieures à la normale », explique le président Mnangagwa, avant de préciser que « la priorité absolue du pays est de garantir de la nourriture à tous les Zimbabwéens. Aucun Zimbabwéen ne doit succomber ou mourir de faim. ».
Près de 20% de la population du pays visé par la famine
Selon les autorités, 2,7 millions de personnes, soit près de 20% de la population du pays devrait manquer de nourriture cette année au Zimbabwe. Les premiers mois de l’année sont traditionnellement connus comme la « période de soudure », lorsque les ménages sont à court de nourriture en attendant la nouvelle récolte. Cependant, avec la sécheresse persistante, il y a peu d’espoir de reconstituer les réserves alimentaires cette année.
Le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies a déjà mis en place un programme d’aide alimentaire pour près de 2,7 millions de personnes, pour la période allant de janvier à mars. Cependant, le président Mnangagwa a averti qu’un nombre encore plus important de personnes auront probablement besoin d’une aide alimentaire dans les mois à venir.
Le Zimbabwe, autrefois un exportateur de céréales et un grenier de la région, s’est tourné vers les agences d’aide ces dernières années pour éviter une famine massive due à des conditions climatiques extrêmes telles que les vagues de chaleur et les inondations. L’état de catastrophe nationale déclaré par le président Mnangagwa permettra aux organisations humanitaires de mobiliser un soutien international supplémentaire pour répondre aux besoins urgents de la population.
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La crise alimentaire qui sévit actuellement en Afrique australe est le résultat d’une sécheresse persistante aggravée par El Niño, un phénomène climatique naturel qui réchauffe certaines parties de l’océan Pacifique tous les deux à sept ans, a des effets variés sur le climat mondial. En Afrique australe, il provoque généralement des précipitations inférieures à la moyenne, mais cette année, la sécheresse a été la plus grave depuis des décennies.
Boris Ngounou
