Au Zimbabwe, 3 000 hectares de terres seront irrigués à Masvingo Est, le long d’une ceinture verte s’étendant dans les districts de Masvingo et de Bikita. L’eau sera pompée du lac Mutirikwi.
Du nouveau concernant le projet d’irrigation de la ceinture verte de Masvingo au Zimbabwe. Selon le ministre zimbabwéen des Terres, de l’Agriculture, de la Pêche, de l’Eau et du Développement rural, Anxious Masuka, au moins 3 000 hectares de terres agricoles seront irrigués à partir du lac Mutirikwi. Il s’agit en réalité d’un lac artificiel créé avec la construction du barrage de Kyle sur la rivière Mutirikwi. Le lac de barrage couvre une superficie de 90 km3, retenant 1,378 million de m3. Actuellement, la retenue est utilisée pour l’irrigation des plantations de cannes à sucre.
La décision du gouvernement intervient suite au débordement, en ce début d’année 2022, de l’étendue d’eau située au sud-est de Masvingo. C’est la deuxième fois que le lac Mutirikwi est sujet à une crue. La première s’est produite il y’a plus de 20 ans, provoqué par les cyclones Eline et Japheth.
Réduire l’insécurité alimentaire
Dans sa première phase, le projet d’irrigation porte sur le développement d’une ceinture qui s’étend des environs de Mutimurefu, à l’est de la ville de Masvingo, jusqu’à la zone d’agriculture commerciale de Roy, plus à l’est. L’eau sera transportée par des canaux construits jusqu’aux fermes aménagées commerciales à grande échelle. Le projet se poursuivra jusque dans le district de Bikita.
« Outre la culture de base du maïs, la ceinture verte développera également des cultures de rente pour le marché d’exportation, ce qui réduira l’insécurité alimentaire et augmentera les revenus des agriculteurs locaux », indiquent les autorités de la province de Masvingo. En 2019, la sécheresse a affecté la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance de 45 % de population rurale du Zimbabwe, selon l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA).
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Si l’évaluation des terres de la ceinture verte de Masvingo est déjà achevée, les travaux préliminaires se poursuivent. Le projet d’irrigation est réalisé dans le cadre du Plan directeur de développement intégré de l’irrigation du Lowveld, qui vise à irriguer plus de 200 000 hectares de terres. L’eau sera pompée du barrage de Tugwi-Mukosi, situé à Chivi South dans la province de Masvingo. Mis en service en mai 2017, l’ouvrage dispose d’un réservoir capable de stocker 1,8 milliard de m3 d’eau.
Les autorités de Masvingo veulent également se rapprocher de leur objectif, d’atteindre d’ici à 2030, un produit intérieur brut (PIB) de 8 milliards de dollars grâce à un vaste potentiel agricole, minier et le touristique.
Inès Magoum
