De l’énergie propre sera bientôt injectée au réseau électrique national du Zimbabwe à partir de la province du Matabeleland Nord. L’électricité sera produite par une centrale solaire photovoltaïque en construction à Cross Mabale, un petit village situé près de la ville minière de Hwange, au nord-ouest du Zimbabwe. Le projet solaire est développé par SolGas Energy, un producteur indépendant d’électricité (IPP) basé à Harare.
Selon son fondateur, Tafadzwa Muchinda, qui vient d’effectuer une visite sur le site, la centrale solaire de 5 MWc sera connectée au réseau d’ici le mois d’août 2020. SolGas Energy accuse plusieurs mois de retard dans sa construction. « Après avoir bouclé le financement en février 2018, nous avions prévu de mettre le projet en service fin mai 2020, mais en raison des retards induits par la Covid-19, non seulement dans le pays (Zimbabwe) mais aussi à l’extérieur, comme la Chine ou encore Afrique du Sud, d’où nous importons la plupart de nos équipements comme les panneaux séraphins de haut niveau, nous avons dû repousser cela à fin août », explique Tafadzwa Muchinda.
SolGas Energy a obtenu l’accord de l’Autorité de régulation de l’énergie du Zimbabwe (Zera) pour la construction de la centrale solaire de Hwange en 2016. L’installation est construite actuellement sur un terrain de 100 hectares. L’entreprise prévoit d’exploiter cette grande surface afin d’étendre la centrale solaire à 88 MWc, dans les années à venir. Pour les 5 MWc qui seront produites très prochainement, l’IPP a signé un contrat d’achat d’électricité (CAE) d’une durée de 25 ans avec l’entreprise publique Zimbabwe Electricity Transmission & Distribution Company (ZETDC).
Pour le financement du projet, « (…) nous avons réuni 7 millions de dollars sur place au Zimbabwe et nous jouons notre petit rôle dans la réduction de la facture nationale d’importation d’électricité », indique Tafadzwa Muchinda. Son entreprise développe plusieurs autres projets d’énergies renouvelables au Zimbabwe, notamment à Chiredzi dans la province du Masvingo, où SolGas Energy prévoit d’implanter une centrale solaire de 10 MWc.
Jean Marie Takouleu