C’est désormais officiel. Les bassins inférieurs du Zambèze-Mana, acquièrent le statut de zone de conservation transfrontalière (ZCT). C’est le fruit du protocole d’accord signé le 26 mai 2023 par le ministre zimbabwéen de l’Environnement, du Climat, du Tourisme et de l’Industrie hôtelière, Ngobizitha Mangaliso Ndlovu, et le ministre zambien du Tourisme, Rodney M. Sikumba.
Outre l’officialisation du statut de ZCT, la signature de ce protocole d’accord traduit la volonté des deux pays d’Afrique australe, à favoriser une gestion concertée et durable des ressources communes. « Cette initiative crée de nouvelles opportunités pour nos gouvernements, les communautés locales et les parties prenantes, pour faire avancer les programmes de développement durable et assurer un partage équitable des avantages tangibles entre tous les participants.», explique le ministre Ngobizitha Mangaliso Ndlovu. Pour le ministre Rodney M. Sikumba, la ZCT est un avantage à la fois pour les communautés et la nature. « Cet acte favorisera inévitablement la paix et la stabilité, garantira l’utilisation durable des ressources naturelles, assurera le développement économique et améliorera la protection de l’environnement. » explique-t-il.
Un facteur pour les projets de développement durable de l’AFD en Afrique australe
Bien que leur statut de ZCT soit conféré par le Zimbabwe et la Zambie, les bassins inférieurs du Zambèze-Mana sont également partagés par le Botswana et la Namibie. Réparti sur 18 515 km², la ZCT englobe des territoires de conservation vitaux, notamment le parc national du bas Zambèze en Zambie et le site du patrimoine mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco), le parc national de Mana Pools au Zimbabwe, ainsi qu’une mosaïque de zones de gestion du gibier et de safaris, de terres communales et de conservatoires.
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Au rang des projets qui tireront profit du cadre légal conféré aux bassins inférieurs du Zambèze-Mana, le projet Pro-Nature de l’Agence française de développement (AFD) en Afrique Australe, dont la composante pêche durable a été lancée le 20 avril 2022 à Lusaka en Zambie.
Cette composante vient parachever un projet régional de 11,6 millions d’euros, qui a débuté en 2019, et qui vise la restauration et la conservation d’un million d’hectares d’habitats riches en biodiversité et l’amélioration des conditions de vie de 30 000 personnes dans trois ZCT critiques d’Afrique australe (au Botswana, en Zambie et au Zimbabwe).
Boris Ngounou